Más sobre los celtas

Viene de este post. La escasez de fuentes escritas sobre los celtas que que habitaron territorio alemán nos obliga a hablar sobre los galos franceses, en la esperanza de que sirva para los primeros. La principal fuente escrita es Los comentarios sobre la guerra de las galias, de Julio César. Esta guerra abrió camino a César en su carrera política posterior y fue la principal conquista desde Alejandro Magno. Como es el testimonio de un vencedor es muy parcial, pero contiene bastantes datos etnográficos que nos acerca a los galos.

Una tribu celta aliada de Roma, los Heduos (o Eduos) piden ayuda a César porque han sido derrotados por sus enemigos, los suécanos y los suevos (liderados por Ariovisto). Los suevos, una tribu germánica que había llegado recientemente a la región procedente del Báltico, se sumaron en el ataque a los Heduos. Por otra parte, otra tribu celta, los Helvecios, que habitaban en el territorio de la actual Suiza, fueron empujados a la fuerza por otras tribus germánicas, se desplazaron hacia el oeste. Todos estos movimientos de pueblos celtas y germanos empiezan a amenazar las fronteras norte del Imperio Romano. En el año 58 a. C. Cesar manda una expedición militar contra los suécanos, suevos y helvecios, a los que derrota pronto, pero decide atacar a otras tribus de la zona. Durante los dos siguientes años, César derrota y masacra salvajemente a varias tribus galas y germánicas que vivián en las Galias. Estas brutales campañas militares se desarrollan en los dos años siguientes, y extiende el Imperio Romano hasta el Mar del Norte, donde los romanos derrotan a los belgas. César incluso invade la Gran Bretaña celta en el año 55.

Entre el 52 y el 51, los romanos sofocan dos revueltas galas en el territorio ocupado. La primera fue llevada a cabo por Ambiórix, jefe de los eburones, una tribu de la que no se ha conseguido determinar si eran celtas o galos. Los eburones vivían en el lado occidental del Rin, hoy territorio alemán. Ambiórix derrotó a una legión romana en la batalla de Adautaca (54 a. C.). Julio César prometió no cortarse el pelo ni bañarse hasta vengar la desparición de la legión. A pesar de la dificultad del terreno, muy boscoso y pantanoso, César arrasó la región con 50.000 hombres (10 legiones), borrando de la faz de la tierra a los eburones y los tréveros. Posiblemente Ambiórix huyó con los eburones sobrevivientes al otro lado del río Rin, aunque no se sabe nada sobre su destino, Catuvolco por su parte se envenenó para evitar el castigo romano.

En la segunda revuelta que sofocó Julio César, el jefe romano derrotó a Vercingetorix, jefe galo de la tribu de los avernos, cuyo nombre significa "los que son superiores". Como siempre pasa, este tipo de nombres pretenciosos no explica nada más que la vanidad de sus creadores.

Vercingetórix fue un gran líder militar, cuya acción está basada en dos principios:

• mplantación de una resistencia organizada con la capacidad de hostigar sin descanso a los efectivos romanos ubicados en su territorio. Vercingétorix se percató de la dependencia de suministros del ejército enemigo, y a fin de desestabilizarle dirigió una «táctica de tierra quemada».
• Establecimiento de relaciones diplomáticas con la mayor parte de las tribus galas con el objetivo de unirlas contra el dominio romano.

Sin embargo, Vercingetorix no logró unificar a todas las tribus galas. Julio César logró pactar con varias tibus galas, como los boyos, que se pusieron del lado de los romanos. Los avernos vivían en el Macizo Central, en el centro-sur de Francia, una zona elevada de montañas y mesetas. Durante su levantamiento contra los romanos, Vercingetorix usó una táctica de guerra de guerrilas, con golpes breves y retiradas, especialmente sobre la retaguardia romana. La acción militar con resultado victorioso para los galos fue en el Sitio de Gergovia, capital de los avernos (año 53 a. C.).

Pero fue la batalla de Alesia (octubre del año 52 a. C.) cuando se acabó la Guerra de las Galias. En el asedio a la ciudad, César siguió el mismo plan que siguió Publio Cornelio Escipión Emiliano en el asedio a Numancia. Construyó un muro alrededor de la ciudad y evitó que los galos recinieran agua y alimentos. La victoria, por hambre y sed (134 y 133 a. C.),  Los galos se rindieron, a tiempo para los romanos, pues el ejército galo en ayuda de los sitiados estaba cerca y los romanos estaban al límite sus fuerzas.

La derrota en Alesia se basó en la superioridad logística y armamentística de los romanos, a la falta de entendimiento entre los diversos líderes galos, poco acostumbrados a luchar juntos, y sobre todo, a la demora del ejército de socorro.

Conclusiones:

Hemos hablado sobre los galos porque no hay apenas testimonios escritos sobre los celtas alemanes. Los galos no eran como los romanos, quienes estaban unificados bajo un mando central y eran un solo pueblo. Los galos estaban divididos en tribus, que muchas veces luchaban entre si. Ni siquiera se conoce el número exacto de tribus galas ni sus nombres. Vercingetorix consiguió, en el sitio de Alesia, unir a todas las tribus galas en contra de los romanos (en la batalla de Alesia llegó a tener 80.000 soldados, un número mayor que los 50.000 legionarios romanos), pero evidentemente consiguió la unidad gala demasiado tarde (el ejército de auxilio que había pedido a las otras tribus galas llegó demasiado tarde, y también fue derrotado por los romanos). Julio César se aprovechó de las divisione y peleas entre las tibus galas para conseguir aliados y dividir al enemigo. Ya hemos visto que los Heduos fueron los primeros galos aliados con los romanos en sus disputas, pero no fueron los últimos).

En sus Comentarios sobre la Guerra de las Galias, Julio César asegura que las tribus más belicosas eran las más alejadas de la influencia civilizadora romana:

"De todas ellas, los belgas son los más valientes y están más lejos de la civilización y el refinamiento de nuestra Provincia, y los mercaderes los frecuentan menos, y no importan esas cosas que feminizan sus mentes; y los alemanes son los que les siguen, que viven más allá del Rin y que están continuamente en guerra. Por esta razón los helvecios también sobrepasan al resto de los galos [de Francia] en valor, ya que están diariamente batallando con los alemanes..."

César también descibe a los celtas, como su organización social basada en clanes, la naturaleza igualitaria de sus sociedades, formada por bandas de guerreros lideradas por sus jefes que son los guerreros que se destacan por su valor y que cementan la lealtad de sus tribus mediante espléndidos regalos y banquetes rituales (veáse el final de los tomos de Obélix y Asrerix), impresiones confirmadas por las recientes escavaciones de cementerios celtas. Los arqueólogos han encontrado los restos inhumados de jefes celtas enterrados con decenas de armas, carros de guerra, muchos cuernos de beber, lo que significa que los jefes eran enterrados con su equipo para guerrear y celebrar banquetes en la otra vida.

La religión de los celtas es mucho más desconocida que su organización social. Los celtas no escribían, así que trasmitían su religión por vía oral, lo que obligaba a sus sacerdotes (los druidas) a memorizarla. Sin embargo, los romanos nos dan alguna idea de su religión. Julio César nos da, otra vez, una idea sobre ellos:

"Los druidas no van a la guerra, no pagan impuestos y están exentos del servicio militar. Alentados por estas ventajas, muchos padres envían a sus hijos con los druidas. Se dice que aprenden un gran número de versos. Algunos están en este período de aprendizaje hasta veinte años. Aunque suelen escribir con caracteres griegos sus transacciones comerciales, no escriben sus leyes. Me parece que esta práctica se debe a dos razones: no desean que sus doctrinas sean divulgadas entre la masa del pueblo [...]; y cómo suele ocurrir entre aquellos que saben leer, no ejercitan su memoria.

Ellos desean inculcar como uno de sus rincipales postulados, que las almas no se extinguen, sino que pasan después de la muerte de un cuerpo a otro, y piensan que con este principio, los guerreros acrecientan su valor, ya que ignoran el miedo a la muerte."

Está claro que los celtas creían en la reencarnación.

De acuerdo con escritores romanos, como Plinio el Viejo (alrededor del 23 d. C. - 79 d. C.), parece ser que los druidas eran tanto sacerdotes como monjes, presidían los ritos religiosos y preservaban la religión celta memorizando miles de versos sagrados. Los druidas también practicaban el animismo, la doración de los espíritus de la naturaleza, y se reunían en encinares sagrados esparidos con muérdago. Los romanos también describieron a los druidas como adivinos, que predecían el futuro observando el vuelo de las aves, y a través del éxamen de las entrañas de los animales sacrificados en rituales sagrados. Los druidas tenían un gran prestigio entre su pueblo. Según los romanos, los druidas también realizaban sacrificios humanos. Los rmanos prohibieron la religión celta y, cuando llegó a fines del siglo I a. C., esta ya había desparecido y no sobrevivió ningún escrito celta sobre su religión.

Hemos visto que César se enfretó a una tribu germana, los suevos, en el territorio de la actual Francia. Estos habían cruzado el Rin, rio que los romanos convirtieron en frontera entre ellos y los pueblos germánicos. Las próximas entradas están dedicadas a las tribus bárbaras germánicas.

Los limites occidentales de Alemania

La palabra Francia deriva del antiguo nombre "Francie", que significa "la tierra de los francos". Los francos eran un pueblo germánico. Exagerando mucho, se puede decir que Alemania nació en Francia, en la Francia de los francos. La palabra franco (referido a este pueblo) significa "libre". Sin exagerar nada de nada, los francos (y no los galos, pese lo que les pese a los chauvinistas franceses, que hubieran prefertido a los galos) construyeron Francia como país.

Los pueblos francos procedían de la Baja Renania y Westfalia, ambos en la actual Alemania. Renania son las tierras alemanas situadas a ambos lados del Rin. Westfalia está al este del río Rin, contigua a Renania. Posteriormente se desplazaron hacia el oeste, hasta ocupar la actual Bélgica y el norte de Francia. Juntos con otros pueblos que vivían en los límites occidentales del Imperio Romano, fueron de los primeros pueblos germánicos en ser romanizados y en convertirse a la Iglesia Católica (con el rey Clodoveo en el 498). También defendieron las fronteras del Imperio romano contra sus primos germanos del este.

Los francos aprovecharon la debilidad romana para apoderarse de la mayor parte de la Galia romana. Pero también conquistaron territorios al este, tierras que hoy son alemanas, como Turingia y Sajonia, bajo el gobierno de Carlomagno (768-814), donde alcanzaron sus máxima expansión territorial. Crearon un pequeño imperio europeo, que por el suroeste traspasó los Pirineos, la Marca Hispánica, zona de influencia franca del reino de los carolingios. Por el este, este mini-imperio llegó a conquistar o influir sobre gran parte del territorio de la actual Alemania. Y los que dominaban a una parte y otra del Rin eran germanos.

Con el paso del tiempo, ambos grupos se separaron. Al oeste del Rin los germanos se latinizaron, empezaron a hablar el idioma de los galo-romanos, el francés antiguo. Sus primos del este del Rin conservaron su idioma pero empezatron a escribirlo en caracteres latinos, las letras que conocemos, de la A a la Z.

¿Donde está la pureza alemana?

La Revolucion Neolitica

La última glaciación acabó hace unos 12 o 11.000 años y hace unos 10.000 o 9.000 años se produjo una revolución neolítica que abarcó varias partes del mundo.

Los siguientes son los acontecimientos más destacados de los tres primeros siglos de la Revolución Neolítica, aunque no se considera auténtica revolución hasta el octavo milenio a. C.

Milenio X:

1. en el 10 000 a. C. se empieza a cultivar la calabaza, aunque solo como recipiente para agua y alimentos; en Persia se empieza  domesticar la cabra;
2. en el 9500 a. C. en Turquía hay evidencias de cosechas -- aunque no necesariamente de cultivos -- de cereales;
3. en el 9300 a. C. el valle del Jordán se cultivan higos:
4. en el 9000 a. C. (o antes): en Jericó (Israel), se comienzan a construir las primeras paredes de piedra (viviendas y posiblemente un templo).
5. en la zona desde Siria hasta Irak empieza la cultura neolítica. Los seres humanos aprenden a domesticar la oveja.

Milenio IX:

1. En todo el mundo retroceden los últimos restos de la Glaciación de Würm (la última era de hielo), se cree que en algún momento entre el 8000 a. C. y 6000 a. C. el crecimiento de la población humana llega a los 8 millones de habitantes en todo el mundo gracias en parte al asentamiento de la población nómada.
2. En los montes Zagros (de 1500 kilómetros, entre el Kurdistán iraquí hasta el Golfo Pérsico) los pobladores son los primeros humanos que domestican animales.
3. Göbekli Tepe (en el sureste de Turquía), posiblemente uno de los primeros lugares creados para el culto de los muertos; comienza el neolítico.
4. Mientras Europa Occidental y especialmente la Europa Nórdica todavía están afectadas por las secuelas del deshielo de los glaciares, Asia (que se encuentra en un periodo preneolítico) y sobre todo el Oriente Próximo entran en la revolución neolítica: agricultura, ganadería, alfarería.
5. En Irak comienza la agricultura (cultivos de cebada).
6. En Irak se domestica el cordero y se inicia la agricultura aunque sin alfarería (lo que se llama neolítico precerámico).
7. En Japón se comienza a desarrollar una alfarería primitiva.
8. En China viven Nüwa (la inventora de la agricultura), Fuxi (primer rey mítico, creador de los trigramas de adivinación, primer esbozo de una escritura) y Shennong (el agricultor divino, tercer rey mítico).
9. En Mureybet (Siria) uno o más artesanos crean cerámicas (que actualmente se conservan).
10. 8350 a. C. aprox.: en Jericó (Israel) se crea una pequeña aldea neolítica.
11. En México aparecen los primeros indicios de agricultura.

Milenio VIII:

1. En Sudamérica se empiezan a cultivar papas (patatas) y frijoles.
2. En China se comienza a cultivar arroz.
3. En los primeros siglos de este milenio termina la última glaciación viene acompañado por un rápido ascenso en el nivel del mar. Se sumergen los puentes terrestres que unían Asia con Norteamérica y Australia.
4. En la región conocida como la Creciente fértil, se cultivan la cebada, el farro y el trigo como cereales silvestres.
5. 8000 a. C.: los seres humanos aprenden a tejer (es decir, a entrelazar fibras para formar tejidos).
6. 7500 a. C.: se realizan las primeras embarcaciones conocidas; fueron canoas hechas con troncos ahuecados. Posteriormente, se le agregaron remos para poder avanzar y dirigirlas.
7. 7500 a. C. aprox.: en Turquía se funda la aldea de Chatal Joiuk (la más antigua del mundo), que será destruida por un incendio en el 2800 años más tarde.
8. 7500 a. C. aprox.: en Irak se empieza a usar el lino para hacer tejidos.
9. 7370 a. C. aprox.: en Jericó se termina de construir la famosa muralla.

Tal como se puede ver arriba, la Revolución Neolítica consiste en dos cosas muy relacionadas entre si:

• se pasa de una economía recolectora (caza, pesca y recolección) a otra productora (agricultura y ganadería); y
• como consecuencia de lo anterior, se pasa de una vida nómada a otra sedentaria.

Si bien en el sexto milenio a. C. llegó la agricultura al centro de Europa, no será hasta el milenio siguiente en él que el sistema productor esté más perfeccionado. En el sexto milenio la agricultura y la ganadería no producían lo suficiente como para mantener la vida humana en el centro de Europa, con lo que se combinaba con la caza, la pesca y la recolección.

En el quinto milenio a C.: En el siglo 49 se empieza a excavar pozos en Europa Central. en el siglo 46 se introduce o se inventa el arado en Europa. Hacia el 4500 se desarrolla el comercio. En el sig 41 los pueblos indoeuropeos rusos emigran hacia el Oeste (Europa) y hacia el sur (Irán) [tambien Milenio IV: The Yamna culture ("Kurgan culture"), succeeding the Sredny Stog culture is the locus of the Proto-Indo-Europeans according to the Kurgan hypothesis; The Pit Grave ("Kurgan culture"), succeeding the Sredny Stog culture is the locus of the Proto-Indo-Europeans according to the Paleolithic Continuity Theory; ver también Proto-Indo-European Urheimat hypotheses; enlace]. Entre el sexto y el tercer milenio se desarrolla la cerámica linear, también en el centro de Europa.

Milenio IV: (enlace)

Los Cromañones

Los cromañones u Hommo Sapiens del Paleolítico, al igual que los neandertal, provienen de África y se desplazaron a Asia y Europa. Son originarios del este de África (entre 100 y 200 mil años atrás). Ocuparon la Península Arábiga hace 60.000 años. Hace 37.500 años ocupaban el actual Egipto, la península de Sinaí, gran parte de la zona del cercano oriente (Siria, Jordania, Iraq, etc.) y el sureste de la península de Anatolia (hoy Turquía). Hace 35.000 años se habían despalazado hacia el norte por las tierras existentes entre el Mar Negro y el Mar Caspio, habían ocupado toda la península de Anatolia y, habían cruzando el Estrecho del Bósforo entrado en Europa por la actual Bulgaria. Por la vertiente sur del Mediterráneo (la costa africana), habían ocupado la actual Libia. Hace 32.500 años habían ocupado gran parte de Rusia occidental, casi todos los países de Europa del Este, incluyendo la parte oriental de Polonia y Chequia, la mitad sur de la bota italiana, Túnez y la parte oriental de Argelia. Hace 30.000 años ya habían ocupado Alemania, casi toda Francia (excepto el noroeste) y el noreste de la península Ibérica. Hace 20.000 años ya habían alcanzado todos los límites occidentales de Europa, deteniendo su migración hacia el oeste. En su penetración europea seguramente usaon el corredor del Danubio y el del Rin para facilitar sus migraciones.

Los análisis del DNA mitocondrial colocan a la población de los primeros sapiens europeos como un grupo hermano de los grupos asiáticos. La piel de color claro de los europeos modernos del norte de Europa es un fenómenos relativamente moderno y, con probabilidad, apareció entre 6 y 12 mil años atrás. Los cromañones tenían un color de piel que oscilaba entre un marrón claro y el color tostado. Probablemente también tenían ojos azules y pelo oscuro.

Los cromañones eran anatómicamente modernos, con miembros largos y finos, y más altos que sus contemporáneos neandertales. Se cree que tenían una media de 176,2 centrímetros, aunque los machos más altos debían alcanzar 195 cnt., e incluso más. Se diferencian de los humanos modernos en que tenían un físico más robusto y una capacidad craneal algo mayor. Los cromañones tenían caras anchas y narices prominentes. Un signo distintivo propio fueron las órbitas de los ojos de forma rectangular. El aparato vocal de los cromañones era como el de los humanos actuales y, con mucha probabilidad, eran capaces de hablar. Vivían en cuevas y, ocasionalmente, en campamentos al aire libre. Fabricaban herramientas y tenían una concepción del arte, ya que esculpían figuras pequeñas y pintaban en sus cuevas. Sin que pueda considerárseles sedentarios, posiblemente mantenían un lugar preferente de residencia, que ocasionalmente abandonarían para trasladarse a otro. La forma de vida era cazadora-recolectora. Cazaban en grupos; los animales grandes, con trampas; y los pequeños, con piedras y saetas.

El análisis del ADN de los neandertales indica que el hombre actual no proviene de aquellos. Los neandertales evolucionaron a partir de una especie todavía más antigua, el homo erectus, que llegó a Europa hace 800.000 años o más [como demuestran los fósiles de Atapuerca], pero los neandertales vivieron hace entre unos 120.000 y 30.000 años.

Por el contrario, la mayoría de los antropólogos piensa que el homo sapiens vino de África, siendo descendientes del homo erectus africano, no del homo erectus que había emigrado a Europa. Ocuparon el espacio de los anteriores homos, sustituyéndoles, pero con poca o ninguna mezcla entre ellos. Otros investigadores piensan que el humano moderno desciende del homo erectus que emigró a Europa y que el neandertal fue un paso intermedio. Sería algo así como si discutir si el neandertal eran nuestros abuelos (la primera hipótesis) o si los neandertales y los cromañones son primos más o menos lejanos.

Un trabajo publicado en la revsita Cell introdujo un nuevo método de analizar la cuestión. En vez de discutir sobre restos fósiles, un trabajo científico de la Univesidad de Bonn se puso a analizar la varrabilidad genética de los seres humanos actuales. Se llegó a la conclusión de que toda la humanidad desciende de un antepasado común africano llegado a Eurasia en un momento relativamente reciente. Después se permitió a los investigadores alemanes extraer el ADN de los fósiles del valle de Neander en 1856. De este estudio se desprende que la humanidad actual y los neandertal se separaron hace 600.000 años para no mezclarse nunca jamás (otros estudios datan esa separación de hace 700.000 años y otros de hace 500.000 años). Sin embargo, otro trabajo publicado en 2007 demuestra lo contrario: que los neandertales y los sapiens se habrían separado hace 35.000 años. Cada equipo acusa al otro de permitir la contaminazión del ADN neandertal con ADN humano.

Los últimos estudios afirman que neandertales y humanos comparten el 99,5% de sus genes. Como vemos la polémica aún no ha finalizado.

En Austria en 1908 se encontró una figurita (11,1 cms de altura) de una mujer humana exageradamente sexualizada, llamada venus de Willendorf por el lugar en que se halló. Tendría una datación de entre 28 y 25 mil años antes de Cristo. Se supone que es la representación de una diosa de la fertilidad (agrícola), aunque no hay nada seguro sobre este tema.

El descubrimiento más reciente sería el relatado en la entrada Hohle Fels.

Los neandertales

Como dice el propio encabezamiento del blog, éste pretende ofrecer una visión de la historia de Alemania desde la invasión napoleónica de principios del siglo XIX. Pero también es bueno tocar, aunque sea con brevedad, toda la historia anterior. A la prehistoria vamos a dedicar muy poco espacio porque tiene poca o ninguna influencia sobre la historia de Alemania o la conformación del "caracter nacional", suponiendo que exista algo que se pueda denominar con este nombre. Por eso, esta entrada y otras están clasificadas como "Introducción".

Es obvio que los Neandertales no existieron solo en Alemania, sino también en toda Europa, pues no conocían las fronteras políticas. Por lo tanto, lo que se dice en esta entrada se puede aplicar a toda Europa. Tal como hemos dicho en Introducción: Otras cosas importantes que debemos conocer de Alemania, al ocupar Alemania el centro de Europa y carecer de barreras geográficas físicas (excepto en el sur), Alemania fue lugar de asentamiento del género Homo. Los primeros inmigrantes que recibió Alemania fueron los neandertales.

Lo neandertales surgieron hace unos 230.000 años en el Paleolítico Inferior. Desde entonces bandas de neandertales, hominidos "primos" anatómicamente de los humanos modernos que se desarrollaron en África, empezaron a vagar por el continente europeo. Los neandertales eran fuertes y robustos, además de estar bien adaptados a vivir en climas húmedos y fríos. Tenían un cuerpo similar a algunas poblaciones del Ártico, como los esquimales. Su aparición es posterior a la tercera glaciación o Edad de Hielo, conocida como la Illinoinse en América (Riss en Europa), entre 200.000 y 140.000. Después también soportaron la cuarta y última glaciación, que recibe varios nombres según de que lugar estemos hablando, y que se desarrolló entre 100.000 y 12.000 años. Su momento de extinción se ha datado últimamente entre 41.000 y 39.000 años atrás. Es importante señalar todo esto porque algunos libros de historia generales datan la aparición de los neandertales al finalizar la última glaciación. Como vemos, es justamente al contrario: la aparición de los neandertales es anterior a la aparición de la penúltima glaciación, la tercera de las cuatro.

Sus características definidoras a partir de los huesos hasta ahora encontrados, correspondientes a unos 400 individuos, son:

1. esqueleto robusto,
2. pelvis ancha,
3. extremidades cortas y robustas,
4. torax en barril,
5. arcos supraorbitarios resaltados,
6. frente baja e inclinada,
7. faz prominente,
8. mandíbulas sin mentón y
9. gran capacidad craneal, unos 1.550 cm3, igual o superior al del hombre moderno.

Vivían en grupos sociales organizados de unos 30 individuos, casi todos con parentesco (clanes), dominaban el fuego y podían fabricar herramientas rústicas de hueso o piedra.

Mucha gente cree que el primer Neandertal se descubrió en el valle Neander, en Alemania, en el año 1856, pero no es cierto. Sin embargo, el primer fósil de Neandertal fue descubierto en 1829 por el médico y naturalista belga Phillippe-Charles Schmerling en la cueva Engis, situada en Bélgica, en la provincia de Bélgica. Se encontraron dos cráneos, uno de un adulto y otro de un niño (Engis 2). Durante casi 100 años los restosdel niño de Engis fueron ignorados y solo se hace mención al cráneo del adulto. Más de cien años despuésen 1936, Charles Fraipont recupera los restos del niño del almacén de paleontología de la Universidad de Lieja, lo estudia y lo clasifica como neandertal. El segundo especímen de neandertal fue descubierto en la cueva Forbes' Quarry en Gibraltar, el cráneo de una neandertal hembra en 1848 durante la construcción de una cueva para reforzar las instalaciones militares fortificadas en la roca de Gibraltar. Los restos encontrados se llamaron Gibraltar 1. Estos restos fueron abandonados en un cajón de la biblioteca Garrison Library, en Gibraltar.

Ambos descubrimientos fueron ignorados porque no se sabía interpretarlos. Hasta que Charles Darwin no publicó su Origen de las Especies en 1859 no se supo interpretar lo tres hallazgos. Así pues, él del valle Neander es, en realidad, el tercer descubrimiento, no el primero.

El descubrimiento fue realizado por Johann Karl Fuhlrott (1803-77) en 1856, un naturalista alemán, y descrito al año siguiente por Hermann Schaaffhausen (1816-93), un antropólogo y anatomista alemán. El término Homo Neanderthalensis fue propuesto en 1863 por el geólogo William King en una conferencia de la Asociación Británica Para el Avance de la Ciencia. Neandertal hoy se escribe de dos maneras: la ortografía de la palabra alemana thal, que significa 'valle', fue cambiada a Tal a principios del siglo XX, pero la primera forma de escribirlo es la que a menudo se utiliza en inglés, y siempre en nomenclatura binomial, mientras que en alemán y español generalmente se usa la forma moderna, que es la recomendada por el Diccionario Panhispánico de Dudas.

El comienzo de la historia del hombre de Neandertal es también el inicio de la paleoantropología, siendo ambas agosto de 1856. Neandertal I (así se le llama) fue el primer cráneo al que se le dio la interpretación correcta, pero en realidad fue el tercer descubrimiento. El lugar fue la cueva Feldhofer en una zona encañonada del valle del río Düssel, cerca de Düsseldorf, Alemania, que se llama valle de Neander (en alemán Neandertal), tomado del compositor y teólogo Joachim Neander. En agosto de 1856 los trabajadores de una cantera encontraron en una cueva unos huesos que pensaron que eran de oso. Le llevaron los huesos a Fuhlrott, quién los identificó como humanos pero muy extraños. Fuhlrott sedio cuenta de la potencialidad del hallazgo y se los llevó al anatomista de la Universidad de Bonn, Schaaffhausen, quién se dio cuenta de que eran de un especimén anterior al ser humano. De alguna manera Schaaffhausen tenía una idea vaga de una cierta evolución humana. Cuando se realizó el descubrimiento de Gibraltar 1 menos de una década antes, se le catelogó como antediluviano, es decir, como perteneciente a una etapa humana anterior a la actual, lo que significa, quieráse o no, una idea de la evolución humana. Los postdiluvianos seríamos los seres humanos actuales. Pero en 1859 la publicación del Origen de las especies, de Darwin, proporcionó un marco intelectual para la interpretación de los tres hallazgos.

En 1999, la paleantropología volvió a sus raíces, al valle de Neander, que, por increíble que pueda parecer, no había sido excavado más profundamente desde 1856. Se encontraron más huesos y, por increíble que pueda parecer, valga la redundancia, entre estos había los huesos complementarios de Neandertal I, formando así el primer esqueleto completo de Neandertal, 140 años más tarde de su descubrimiento.

El clima

El clima moderado de Alemania está determinado en parte por su latitud, similar al sur de Canadá. A pesar de que la mayor parte de Alemania está más cerca del Polo Norte que de la línea del Ecuador, la Corriente del Golfo proveniente del Atlántico modera muchos los dos extremos de frío y de calor. Por ello en las regiones costeras del norte predomina un clima marítimo templado causado por los vientos provenientes del oeste del Mar del Norte. En esta zona los inviernos son templados y los veranos poco cálidos. En el sur predomina un clima continental, con veranos más cálidos e inviernos más fríos. En las regiones alpinas del sur predomina el clima de montaña influenciado por la altitud, que disminuye las temperaturas y aumenta la precipitación.

La temperatura media anual de Alemania es de 9°, aproximadamente la misma que la del Estado de Iowa, en Estados Unidos. Sin embargo, mientras Desmoines, capital de Iowa está a 41° Norte, Berlín, capital de Alemania, está a 52° Norte. La temperatura media anual de Desmoines es de 10°. Es evidente que el clima de Alemania es más suave que el de norte de EEUU. La región marítima de Alemania en el norte sufre pocos días al año de temperaturas extremas, con variaciones diarias y estacionales menos amplias en el sur.

En definitiva, cuanto más al norte el clima es más suave y con menos variaciones de temperaturas, tanto intradía como estacionales. Esto parece contraintuitivo. La causa es que, cuanto más al sur, menos influencias tienen las corrientes de aire cálido de la Corriente del Golfo que si llegan al norte del país a través del Mar del Norte.

A pesar de todo lo dicho hasta ahora, en el noreste (NE) de Alemania el clima es algo más frío que en el noroeste (NO) debido a que la corriente del golfo llega más débil.

Un síntoma de la latitud de Alemania es que en el norte las noches son más largas y los días más cortos durante el invierno que en el sur.

Tierra y agua

Localizada en el corazón de Europa, cruzada por tres grandes ríos europeos, el Rin, el Danubio y el Elba, y careciendo de barreras naturales a los movimientos de gente, tanto migraciones como invasiones, la región conocida ahora como Alemania ha sido el hogar de una variedad muy amplia de pueblos. Durante la mayor parte de su historia, Alemania fue una tierra fragmentada con fronteras fluidas, abierta a los movimientos de los pueblos y sujeta a siglos de guerras incesantes e inestabilidad política.

Conforme a lo anterior, a través de los siglos, las partes constituyentes de Alemania se han juntado y se ha separado una y otra vez, y sus fronteras lingüisticas, culturales y políticas se han contraído y expandido al compás de dichos movimentos. Así pues, las fronteras de Alemania, junto a la identidad alemana misma han estado siempre fluctuantes, y ambas han sido construidas de un modo diferente en áreas diferentes.

El área que ahora es Alemania tiene una extensión de 357.168 km2 en la Europa Central. Este área es ligeramente menor que la extensión del Estado de Montana en los Estados Unidos. El sur de Alemania tiene un perfil montañoso, que desciende gradualmente hasta las llanuras pantanosas hasta la costa norte del país. Según lo anterior, la elevación más alta de Alemania es el monte Zugspitze, con 2.962 metros. Sus puntos más bajos se encuentran a lo largo son las costas del Mar del Norte, en el noroeste y el Mar Báltico, en el Noreste. Entre los Alpes y la costa tenemos las planicies altas con amplas zonas boscosas y las tierras bajas pantanosas del norte de Alemania. Eastas zonas están regadas por algunos de los mayores ríos de Europa, sobre todo el Danubio, el Rin y el Elba.

El paisaje alemán cambia mucho desde la costa norteña a las áreas alpinas del sur. El tercio norte del país es una planicie ancha y llana. Una serie de ríos poderosos, entreos que se encuentran el Elba, Ems, Weser y Oder cruzan regiones fértiles.A lo largo de la costa cerca de la frontera con Dinamarca hay muchas tierras húmedas marcadas por una gran biodiversidad. De otro lado la Alemania central es más seca que el norte y determinada por una naturaleza más salvaje de colinas sin fin. La morfología del oeste de esta región se encuentra cortada por el valle del río Rin. Más al oeste de este río se encuentra una región montañosa conocida como Eifel y el Hunsrück, así como la región densamente arbolada del Palatinado. Otras regiones montañosas de la Alemania central incluyen las colinas Taunus, al norte de Frankfurt, el macizo Vogelsberg, las montañas Rhön y las colinas Thüringer, una región de colinas y bosques. La parte este de la Alemania central incluye el Spreewald, una zona arenosa y húmeda. Por último, la zona sur está dominada por las sierras de montaña de Suabia y Franconia, así como la zona alpina de su frontera sur. En la frontera con Francia, en el suroeste de Alemania nos encontramos con la Selva Negra, separada del Rin por las fuentes del Danbio.

Hohle Fels

En junio de 2009, varios arquéologos alemanes que estaban trabajando en el Hohle Fels (significa "roca hueca"), en Schelklingen, un lugar cercano a la ciudad sureña de Ulm, anunciaron un descubrimiento asombroso. Habían sacado a la luz tres flautas hechas a mano por humanos primitivos durante la última edad de hielo. La datación por radiocarbono indica que estos frágiles instrumentos fueron creados entre 35.000 y 40.000 atrás. Elaborada una de un hueso de ave y dos de marfil de mamut, son la más antigua evidencia de la música en la historia humana. La Cueva Hohle Feels, una fascinante fuente de información sobre los primeros antecesores humanos, también han producido los primeros indicios de las primeras esculturas figurativa, incluyendo figuras humanas, de caballos y bestias fantásticas. Así pues, las cuevas del suroeste de Alemania quizás hayan sido el primer lugar del mundo en que resonaron con el sonido de la música, y también el primer lugar en que los humanos esculpieron representaciones de humanos y personas. 

Habiéndose desarrollado en África y habiéndose movido gradualmente a Eurasia, los primeros humanos que desarrollaron estos artefactos eran recién llegados al área, donde parece que inventaron ambos, tanto el musical como el escultórico. Estos humanos primitivos se instalaron junto a los habitantes originales de la región, sus primos genéticos los Neandertales, y eventualmente los suplantaron. El homo sapiens que habitó la Cueva Hohle Fels fueron los primeros de una larga línea de gente que emigraron al área conocida hoy como Alemania durante su tumultuosa historia.

En Hohle Fels también se encontró una Venus paleolítica.

Introduccion: Otras cosas importantes que debemos conocer de Alemania

Alemania ocupa una parte central en Europa. Sus límites geográficos, al norte, da con el mar Báltico y el mar del Norte, y al sur, con Suiza y la parte más montañosa de Austria, es decir, los Alpes. Esto significa que, para viajar del este al oeste o viceversa, hay que atravesar Alemania, excepto que uno quiera bordearla por el norte, viajando en barco del Mar del Norte al Báltico (costeando la península de Jutlandia), o atravesando los Alpes. Pero es más rápido, más corto y menos costoso atravesar las llanuras alemanas, que no presentan ningún obstáculo geográfico. Este simple hecho geográfico ha hecho de Alemania un lugar de tránsito, de comunicación este oeste. Este hecho, que Alemania ocupa el 'centro del tablero' europeo, ha sido fundamental en la historia alemana, pero también europea. Es más, Austria, aunque cabeza del imperio austrohúngaro, al estar más al sur, no ha sido tan importante en el tablero geoestratégico europeo como Alemania.

Los homínidos pasaron por territorio de la actual Alemania camino de la Europa Oriental. Los primeros homínidos vivieron en esas tierras desde hace cinco millones de años. El primer resto de Neandertal se encontró en un yacimiento en el valle de Neander. Este homo neanderthalensis vivió en Europa desde unos 230.000 años atrás, hasta hace 28.000 años atrás. El comienzo de la historia del hombre de Neandertal es también el inicio de la paleoantropología. En agosto de 1856 fue descubierto el espécimen que luego sería conocido como Neandertal 1. El lugar fue la cueva Feldhofer en una zona encañonada del valle del río Düssel, cerca de Düsseldorf, Alemania, que se llama valle de Neander (en alemán Neandertal), tomado del compositor y teólogo Joachim Neander. Este descubrimiento se realizó tres años antes de que Charles Darwin publicara El origen de las especies. Hace 40.000 años se encontraron con los Cro-magnon, hoy llamados homo sapiens. Los más recientes descubrimientos arqueológicos realizados en Alemania son de una población que hace 35.000 años ya conocía la música. Durante la Edad de Bronce, los celtas migraron al centro de Europa. Siglos después los pueblos germánicos, que venían del este, se asentaron en el centro de Europa, suplantando poco a poco a los pueblos celtas. Del idioma que hablaban derivan los idiomas germánicos, entre ellos el alemán y el inglés. Tanto los celtas como los pueblos germánicos entraron e contacto con los romanos. Algunos escritores romanos reflejaron sus opiniones sobre ellos en sus escritos.

Los visgodos, que procedían del sur de la península escandinava, pasaron por Alemania camino de la península balcánica y, después, camino de la península Ibérica. Los hunos de Atila pasaron por los territorios de la actual Alemania para ir a conquistar Roma, desplazando a varios pueblos germánicos. Aunque los vikingos no atravesaron el actual territorio alemán, establecieron asentamientos en su costa norteña desde el mismo siglo VIII en que comenzó su expansióm. Napoleón pasó por Alemania camino de Rusia. La contribución de Prusia a las batallas contra Napoleón fue muy importantes, aunque también fue importante la de Austria.

Los pueblos germanos o germánicos tienen una misma raíz y provienen del norte de Europa. En su origen son un mismo pueblo que hablaban un mismo lenguaje. Sin embargo, y pese a las elucubraciones mentales de Hitler y de muchos más pensadores alemanes que le precedieron, la hipotesis más creíble hoy en día es que, los idiomas germánicos provienen de un lenguaje indoeuropeo común que vino del sur de Rusia, de donde los indoeuropeos provenían. Una parte de estos habría migrado a la India y, otro grupo habría emigrado al norte de Europa, fusionándose (tras una previa conquista o no) con los pueblos que alli habitaban. Y estos indoeuropeos (arios, si se les quiere llamar así, un término que a los científicos no les gusta) no eran altos, rubios y de ojos azules, sino un poco más bajos, de piel ligeramente oscura, pelo oscuro y ojos marrones.

Estos pueblos germánicos habrían conquistado gran parte de Europa, incluyendo algunos puntos de la Península Ibérica o del norte de África, pero en gran parte conquistaron y se asentaron masivamente en el centro de Europa, desde el este de la actual Francia hasta los límites con los pueblos eslavos. Llegaron y se fusionaron con la población existente, en algunos puntos con los celtas (como en el territorio de la actual Alemania), y en otros puntos un pueblo previamente mezclado, como en el este de la actual Francia, donde se mezclaron con los galo-romanos, mezcla de galos (otro pueblo celta) y romanos. El nombre de Francia, por mucho que les fastidie a Asterix y Obelix, deriva de los francos, un pueblo germano, oriundo como los demás, del norte de Europa y de habla germánica. Una vez mezclados con la prexistente población galo-romana habrían perdido su lengua madre, adoptando la de los vencidos. Es decir, el mito de la pureza de sangre aria no es más que un mito, pues por lo menos hay muchos alemanes, si no todos, que tiene una mezcla de sangre indoeuorpea y celta.

Algunos pueblos germánicos se instalaron dentro de las limes (fronteras, límites) del Imperio Romano y fueron romanizados. Ya que hemos hablado de los francos, sigamos con ellos. Este pueblo germano habitaba al principio al este del Rhin, en la actual Renania, una zona de Alemania que limita con Francia, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos. Algunos guerreros francos se enrolaron en el ejército romano que protegían las limes de otros pueblos germánicos. En el siglo IV el emperador Juliano les concedió una zona del imperio, la Gallia Belgica, es decir, Bélgica, Holanda y el noreste de Francia. Los francos se integraron como foederati. De este modo los francos fueron el primer pueblo germánico que se integró en el Imperio Romano. Los francos defendieron las limes del Imperio, enfrentándose a otros pueblos germanos, pero aprovecharon la decadencia romana posterior para ir ocupando tierras más al suroeste, hasta la actual París. 

Con esta acción, los francos conquistaron una gran porción de la Europa cristiana del momento (siglo V). Se creó el reino de los francos, Regno Francorum o Francia (aunque esta palabra era usada muy poco entonces). Le conquistaron las tierras a los visgodos (Reino visigodo de Tolosa, que además de un amplio territorio de la península ibérica, ocupaba el sur y suroeste de la actual Francia) y a los burgundios (reino burgundio, que abarcaba territorios al sureste de la actual Francia, noroeste de Italia y oeste de Suiza).

Con el franco Clodoveo I (Clovis en francés) y que reinó del 481 al 511, se inicia la dinastía de los merovingios, la cristianización de los pueblos bárbaros y la latinización de parte de los pueblos germánicos. El rey se casó con Clotilde, una cristiana, que le convenció de la idoneidad de adoptar esta religión, ya que sus súbditos galo-romanos era cristianos.

El territorio ocupado por los francos-merovingios (481-751) incluye casi toda Francia, Bélgica, Luxemburgo, una parte de Suiza y una parte de Alemania, la más occidental (por eso lo incluyo aquí). El resto del territorio de la actual Alemania estaba bajo el dóminio de tribus germánicas sin civilizar.

Después de Dagoberto I (629-639) vino una sucesión de reyes merovingios débiles ("reyes holgazanes"), cuyos jefes de gobierno llamados mayordomos les reemplazaron en el gobierno. El primero de ellos fue Carlos Martel, fue él que su nombre sirvió para denominar la siguiente dinastía, la de los carolingios. El cargo de mayordomo, en la práctica corresponde al actual Primer Ministro, se convirtió en hereditario, con lo que el hijo de Carlos Martel, Pipino el Breve logró destronar a su rey, Childerico III. Pipino el Breve se convirtió en el primer rey (de los francos) de la dinastía de los carolingios, y gobernó del 751 al 768.

Carlomagno (fue nombrado rey de los francos en el año 768 y Emperador de Occidente en la Navidad del año 800, cargos que ocupó hasta el 814, año en que murió). Derrotó a los lombardos en el norte de Italia, combatió a los musulmanes que amenazaban sus posesiones en el norte de la península ibérica, su lugarteniente Roldán fue derrotado en Roncesvalles, luchó contra los pueblos eslavos, derrotó y conquistó a los sajones, convirtiéndoles por la fuerza al cristianismo y, por último, sentó las bases para la constitución del Sacro Imerio Romano Germánico. Su imperio se desmoronó tras la muerte de su hijo, el rey Luis el Piadoso (Ludovico Pío). Los tres hijos del anterior (Carlos, Lotario y Luis) se dividieron las posesiones en el tratado de Verdún (843).

Aunque es uno de los territorios ocupados por el hombre más antiguos de Europa, Alemania no existió como país hasta 1871, después de una guerra con los franceses. De hecho, es casi un siglo más joven que los Estados Unidos (1776). En 1806, después de la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico, de la que hablaremos en su momento en este blog, lo que hoy es Alemania estaba formada por pequeños principados, ciudades estado libres y estados eclesiásticos y aristocráticos. Voltaire dijo con evidente mala leche que éste no era no era ni sagrado, ni romano ni imperio, lo cual no deja de ser cierto. Para los alemanes de todo ese lapso de tiempo (982-1806) ese pomposo título no significaba mucho, ya que cada familia alemana estaba sometida a los designios de su particular soberano, no del emperador, un pesonaje muy lejano y con muy poco dominio real sobre su Imperio. Aunque las situaciones históricas nunca son comparables, denominar a esa porción de Europa como el Sacro Imperio Romano Germánico es algo similar a si los Reyes Católicos hubieran, tras la conquista de Granada, llamado a sus dominios en la península ibérica como el Sacro Imperio Romano Español.

A pesar de todo lo anterior, el modelo del Primer Imperio o Reich tenía sus virtudes. Los Padres Fundadores de los Estados Unidos, después de su Guerra de Independencia, se basaron en en Sacro Imperio Romano Germánico para fundar su nuevo estado, con una estructura federal e independencia de cada una de sus partes, incluso la de separarse de la Unión, cosa que hoy ya no se da. La virtud del federalismo tuvo como contrapartida el defecto de la debilidad política.

Las reformas liberales impuestas por Francia ocupante del territorio alemán a principios del siglo XIX y la lucha contra las tropas napoleónicas que ocupaban el país condujo a los alemanes a mirar al noreste, en dirección a Prusia, también territorio ocupado entonces, y fue una de las bases del poderio de este país en el siglo XIX. También fue una de las bases de que la unión total (Alemania más Austria) no se alcanzara nunca, salvo durante un breve período en el nazismo.

 El historiador Thomas Nipperdey comienza su monumental obra sobre la Alemania del siglo XIX con esta categórica frase: "En el principio era Napoleón." Como muchos otros aforismo, es cierto en parte. Napoleón obligó a unirse a los dieciseis "pequeños sultanatos" alemanes (así los llamó el Barón von Stein) en la Confederación del Rhin, añadiendo Baviera, Württemberg y Baden con la esperanza de crear una tercera Alemania para compensar Austria y Prusia. Napoleón pretendía crear un tercer estado alemán entre Austria al sur y Prusia al norte para evitar la unión de los alemanes. Al estar Alemania dividida en tres porciones  parecidas en tamaño, era más difícil que una de ellas se impusiera a las otras dos. Napoleón introdujo el Código Napoleónico (leyes), abolió el feudalismo y la servidumbre y estableció la libertad de culto. Le fue otorgada a cada Estado una constitución en la que se establecían el sufragio universal masculino, una declaración de derechos y la creación de un parlamento; se instauró el sistema administrativo y judicial francés; las escuelas quedaron supeditadas a una administración centralizada y se amplió el sistema educativo libre. Cada Estado disponía de una academia o instituto destinado a la promoción de las artes y las ciencias, al tiempo que se financiaba el trabajo de los investigadores.

En su período de máxima extensión (1808–1809), la Confederación del Rhin comprendía 38 Estados, 360.000 km² y 15 millones de habitantes. Bien acogida por el pueblo en un principio e interpretada como un paso hacia la unificación, su popularidad disminuyó a medida que la integración en el Sistema Continental se tradujo en la implantación de duras medidas económicas. Más tarde, una guerra de Prusia (y sus aliados) contra Francia en 1870-71 en la que resultó triunfante el bando alemán condujo a la unidad alemana y al Segundo Imperio (o Reich) Alemán. El entonces Rey de Prusia, Guillermo I, se convirtió en emperador (Kaiser en el idioma nativo) de Alemania.

Prusia, que en 1871 (65 años después de la desaparición del Sacro Imperio) tenía 25 millones de personas y representaba el 60% de la población del entonces naciente estado, no estuvo incluida nunca en el sacro Imperio. Aunque para compensar hubo un tiempo en que Austria si perteneció al Sacro Imperio. En 1910 Prusia tenía 40 millones de habitantes, el 62% del segundo Reich o Imperio. Del dato anterior se deduce que el segundo imperio tenía en 1910 unos 64 millones de habitantes. Si hoy Alemania tiene 80 millones de habitantes y ha perdido algo de territorio (los sudetes, Alsacia y Lorena y parte de Prusia Oriental), Y además ha ganado población gracias a la inmigración de turcos y otros pueblos, uno puede visualizar la cantidad de población alemana que desapareció durante las dos guerras mundiales.

Una vaga noción de la identidad nacional alemana fue articulada por primera vez en el siglo XVIII. Estaba centrada en las peculiaridades lingüisticas y culturales del mundo de habla alemana. Era un concepto abstracto, humanístico, cosmopolita, filosóficamente poco frecuente y apolítico. El odio intenso a los franceses, causado tanto por las guerras revolucionarias como napoleónicas, llegó hasta Hitler, quién en 1924, mientras estaba en prisión por su fallido golpe de estado de la cervecería de Munich, escribió en su Mein Kampf:

"En primer lugar, tendría que haber un ajuste con Francia el inexorable enemigo mortal del pueblo alemán".

Pero poco a poco el cosmopolitismo fue degenerando en un sentimiento arrogante de superioridad cultural. El apoliticismo se convirtió en una obsesión reaccionaria con el pasado mitológico alemán. La rareza fue destilada en una oscuridad impenetrable pero tóxica. Los nacionalistas de nuevo cuño tenían puestas sus esperanzas en que después de las victorias militares contra Napoleón, emergería una Alemania unida y poderosa, y estas esperanzas se estrellaron en el Congreso de Viena (1814-15), donde fueron anuladas por los imperativos de los poderes europeos.

Gran Bretaña y la Francia de la Restauración (del Antiguo Orden) prefirieron aceptar los cambios hechos por Napoleón y completaron su trabajo creando una confederación de los 39 estados restantes, los que no estaban ni con Austria ni con Prusia. Esta carecía tanto de jefe de estado como de un gobierno común, solo tenían una asamblea confederal a la cual los miembros de los diferentes estados enviaban a sus representantes, y Austria enviaba al jefe de la cámara. La solución era aceptable para los austríacos porque ellos eran los jefes de la asamblea, y Metternich aparecía ante sus gentes como el jefe. 

Muchos de los delegados prusianos en la Confederación del Rhin  querían una solución al problema aleman conformando una Alemania más grande, que incluso incluyera a Austria. Esta Gran Alemania debía proteger y, más tarde, absorber a las minorias alemanas en el norte de Italia, Holanda, Luxemburgo, Schleswig, Suiza, Alsacia-Lorena, Polonia y Chequia. Por supuesto, también existe el problema contrario: las minorías eslavas que viven en territorio alemán, principalmente en Prusia oriental. El ejército de Prusia, desde la Edad Media, fue ganando territorio hacia el este mediante la guerra. Los eslavos de las tierras conquistadas fueron incluidos como siervos primero y, una vez abolida la servidumbre, como trabajadores del campo superexplotados por los Junckers, la casta terrateniente y militar que gobernaba, por derecho divino, Prusia. Por otra oparte, los suizos que hablaban alemán son, sobre todo, suizos, y no se hubieran dejado integrar en una Gran Alemania pacíficamente.

Esta idea de la Gran Alemania fue la base del Segundo Imperio o Reich alemán, que se estableció en el año 1871, el mismo año en que los alemanes ganaron a los franceses. Hitler admiraba, aunque reconocía sus defectos, la construcción de este imperio y sus constructores, en espacial, al canciller Birsmarck.

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Algunas cosas basicas sobre la Alemania actual

Lo que escribo en este post está sacado solo de las páginas de wikipedia en español y en inglés sobre Alemania.

Alemania se escribe en su idioma Deutschland. La partícula land significa lo mismo que en inglés, tierra. Deutsch significa alemán es ese idioma, así que la conjunción de mabas palabras significa "la tierra de los alemanes" Oficialmente se llama República Federal de Alemania (Bundesrepublik Deutschland). Es un país soberano, miembro de la UE y de la zona euro, también llamada eurozona. También pertenece a la OTAN y a la ONU. Su capital es Berlín. Deutsch se pronuncia algo así como Doich, y Bundes y Republik se pronuncia muy similar (si no idéntico) a como lo pronunciamos nostros.

Alemania tiene un territorio de 357.168 km², mientras que España tiene 504.645 km². Esto significa que España es un 41,3% más grande en territorio que Alemania. El país teutón tiene 80.219.697 habitantes, y España tiene 46.507.760. Alemania tiene casi el doble de habitantes que España pero un territorio mucho menor, de lo que se deduce que el país germano tiene una densidad mucho más alta. Veamos que nos dice wikipedia: densidad de España, 92,16 habitantes por km²; densidad de Alemania, 225 hab. por km², es decir, más del doble.

Alemania no tiene grandes ciudades, como Nueva York, México DF, Londres o Tokio. Su capital más poblada es Berlín, su capital, con 3.421.829 habitantes. En comparación Madrid tiene 3.236.344 habitantes.

El PIB nominal de Alemania es 3.400.579 euros, mientras que él de España es de 1049.181 euros. El PIB per capita de Alemania es 41.512 dólares, mientas que el de España es de 30.431 dólares, un 36% menor.

Alemania es la economía más grande de toda Europa y la cuarta potencia mundial, después de Estados Unidos, China y Japón. Si contamos el PIB PPA (PIB por Paridad de Poder Adquisitivo) es la quinta, detrás de China, Estados Unidos, India y Japón.

Alemania tiene, según la OCDE, unos de los niveles más altos de productividad, lo que explica su alto PBI per capita. El desempleo fue del 6,8%. Tiene un muy bajo nivel de corrupción y una gran dotación de capital. Su economía es, en su mayor parte, terciaria (71%), mientras que la agricultura es el 1% y la industria el 28% restante.

Franfurt es el  el principal centro financiero del país, donde están construyendo la próxima sede del BCE. La imagen es de dicho edificio en construcción.

Todos conocemos los nombres de muchas grandes empresas alemanas, como Mercedes Benz, BMW, Siemens, Volkswagen, Adidas, Audi, Allianz, Porsche, Bayer, Bosch y Nivea. Pero Alemania también tiene una gran proporción de pequeñas y medianas empresas, que son empresas importantes a nivel mundial en sus sectores. Alrededor de unas 1.000 de estas empresas son compañías globales y son consideradas como los campeones escondidos (hidden champions). A este modelo de le llama modelo Mittelstand, y que es compartido con Suiza y Austria. Estas empresas de mediano y pequeño tamaño son muy productivas y, en muchas ocasiones, se centran en producir un sólo producto.

Alemania, desde la crisis nuclear de Fukushima, se ha volcado en transformar su sector energético hacia las energías renovables, con la intención de cerrar sus centrales nucleares. Esta acción está creando puestos de trabajo. Alemania pretende que en el año 2022 no funcione ninguna planta de producción nuclear. Se supone que la energía de origen fósil, eólica, solar, biofuel y el ahorro energético sea suficiente para abastecer el país. En una fase posterior, Alemania pretende substituir las energías fósiles por energías renovables, reduciendo la dependencia energética del exterior, con el consiguiente ahorro de divisas, aunque precisamente divisas no faltan precisamente en el país de Angela Merkel. La producción de energía renovable pasó del 6,3% del total en el año 2000 al 25% en la primera mitad de 2012. El número de hogares abastecidos por energías renovables pasó de 0,6 millones en 2006 a 4,9 millones en 2012, o un 12,5% del total. En la primera mitad de 2012 la producción de energía renovable se repartió del siguiente modo: energía eólica, 36,6%, biomasa, 22,5%, fotovoltáica (solar), 21,2%, hidráulica, 14,7%, y biomasa, 3,6%.

Introducción

Lo primero que tengo que decir es que no sé hablar alemán, he estado en Alemania unas pocas veces y hace muchos años y que no estoy especialmente interesado por la cultura alemana, al menos no más que la francesa o la italiana. De hecho, de estar más interesado por la cultura de algún país europeo que no sea el mío, estaría interesado por la cultura británica, cuna de grandes escritores y, porque además, sé algo de inglés, pero nada de alemán.

Sí estoy interesado por la historia en general y, en particular, por la alemana. ¿Las razones? Quizás sea porque los alemanes son unos tipos raros, no como individuos en particular, sino como pueblo. Si me interesara por la historia alemana encontraría numerosas analogías con la española, como por ejemplo, el rechazo a pagar impuestos, lo que conduce al fraude fiscal y al trabajo en negro. Deben haber muchas más analogías entre italianos y españoles, pero al escribir estas líneas, no se me ocurre ninguna más. Posiblemente si le preguntáramos a algún alemán las similitudes entre españoles e italianos nos diría la vagancia, el poco interés en cumplir los compromisos que hemos contraido y, quizás muchas más que yo no recuerdo.

Pero es indudable que los españoles y los alemanes somos bastante diferentes. Como economista esas diferencias se ven mucho más. La industria española, con la sola excepción de la vasca, al menos en el pasado, se ha decantado históricamente siempre hacia la industria ligera, es decir, con poca inversión en maquinaria y mucha mano de obra barata. Si hace unos 20 años la industria española producía un tercio del PIB, ahora produce, decima más, décima menos, la mitad, es decir, un sexto.

Otra gran diferencia se puede resumir en la famosa frase de Unamuno: "¡Qué inventen ellos!" Ellos, son los extranjeros, entre los que se encuentran los alemanes. Bien sabida es la calidad de los productos alemanes. Una vez en los años 80 le compré a un primo una cámara de fotos alemana marca Porst, poco conocida pero muy buena. Ignoro cuando la compró él, pero me aseguró que la compró durante el franquismo, cuando no se importaban muchas cosas de Alemania y de otros países, y la gente que iba a Alemania recibía encargos del tipo "Por favor, tráeme esto o lo otro." Me duró hasta 2001, cuando se me cayó al suelo y se rompió. Probablemente había sido fabricada casi cuarenta años antes. Un fotógrafo al que le llevé a revelar un carrete de fotos me preguntó una vez por el modelo de cámara de fotos que hizo las fotos. Me aseguró que las fotos eran de muy buena calidad.

Podría hablar de muchas más diferencias, pero ahora mismo no se me ocurren ninguna más. De todos modos las iremos descubiendo juntos al escribir este blog. Espero que os guste.